В летнюю пору на склонах Альп царит безмятежная деревенская атмосфера, на пастбищах позванивают колокольчиками упитанные пятнистые коровы, а местные деревни и поселки дремлют под лучами золотистого солнца. Однако зимой картина радикально меняется. На склонах гор пестрят разноцветными костюмами любители катания на лыжах. Деревни пробуждаются от летней полудремы, зажигают вечерние огни и встречают прибывающих на местные курорты постояльцев.
Туристы, которые каждый год приезжают сюда, не могут представить себе жизни без горных лыж. Ведь достаточно несколько раз спуститься на лыжах по заснеженному альпийскому спуску, чтобы на всю жизнь привязаться к этим местам. Сюда возвращаются снова и снова, чтобы насладиться безумным полетом и почувствовать радость от покорения трассы.
Альпы живут по своим законам, для них не существует межгосударственных границ. Все горное пространство поделено на горнолыжные курорты, спуски и трассы. Каждая альпийская страна гордится своими курортами.
На склонах Монблана расположен французский курорт Шамони. Это курорт с давними и устоявшимися традициями. В свое время на его склонах проводилась первая зимняя олимпиада. Здесь постоянно есть отличный снежный покров, потому что все трассы Шамони расположены выше двухкилометровой отметки над уровнем моря. Традиции спуска на горных лыжах начали формироваться в этой местности еще в конце XIX века. С тех пор сюда постоянно приезжают лыжники различного ранга. Именно на склонах Монблана располагается длиннейший спуск «Белая долина», проходящий сквозь ледники.
Шамони находится на расстоянии 90 км от Женевы, поэтому сюда легко попасть из любого города Европы. На курорте царит традиционная гостеприимная французская атмосфера. В долине Шамони есть гостиницы и отели различной категории, множество ресторанов, увеселительных заведений, казино, дискотек и ночных клубов.
От Шамони рукой подать до современного итальянского курорта Курмаер. Многие лыжники пользуются такой ситуацией, успевая покататься на склонах Франции и Италии. Курорт Курмаер предлагает гостям трассы средней сложности, хотя здесь есть и сложные трассы, где часто проводятся соревнования. Общая протяженность трасс курорта составляет 100 км. В долине есть трассы для занятий беговыми лыжами.
Все более модным становится австрийский курорт Ишгль, где есть богатые возможности для занятий горнолыжным спортом. Разнообразные трассы курорта удовлетворят запросы опытных лыжников и новичков. Кроме того, Ишгль с удовольствием посещают любители сноуборда и спуска по целине. Если катание на лыжах вам не по душе, то можно заняться поездками на квадроциклах или санях с конными упряжками, полетать на дельтаплане, поиграть в боулинг или бильярд, развлечься в местном аквапарке.
Курорт Церматт находится в Швейцарии. Этот горнолыжный курорт, расположенный в долине у горы Маттерхорн, считается одним из самых лучших швейцарских курортов. Сюда с удовольствием приезжают и любители, и профессионалы. В зоне катания под горой Гонерграт есть специальные, не очень сложные трассы для новичков. Курорт предоставляет возможность кататься на лыжах не только зимой, но и летом. Дело в том, что на леднике Klein Matterhorn есть трассы для летнего катания. Снежный покров на леднике держится круглый год.
Сам поселок знаменит тем, что здесь запрещено ездить на обычных автомобилях. Передвигаются по территории курорта только на электромобилях либо повозках с конной упряжью. На территории Церматта есть высокогорная смотровая площадка, откуда можно полюбоваться великолепным видом на огромные альпийские пики.